Bliskie jest Królestwo Boże
Nawracajmy się i wierzmy w Ewangelię
Panie! czymże ja jestem przed Twoim obliczem?
Prochem i niczem;
Ale gdym Tobie swoją nicość wyspowiadał,
Ja, proch, będę z Panem gadał.
(A. Mickiewicz)
Środa Popielcowa rozpoczyna w Kościele trwający 40 dni okres Wielkiego Postu, który ma przygotować nas do Świąt Wielkiej Nocy poprzez wezwanie do pokuty, osobistego nawrócenia i przemiany życia.
W tym dniu w kościołach celebrowany jest zwyczaj posypywania głów popiołem na znak żałoby i pokuty. Popiół do posypywania głów wiernych pochodzi z palm poświęconych w Niedzielę Palmową w minionym roku.
Posypmy głowy popiołem,
Uderzmy przed Panem czołem.
Obrzędowi posypania głów towarzyszą słowa wypowiadane przez kapłana: „Pamiętaj, że prochem jesteś i w proch się obrócisz” bądź „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię”.
Warto zwrócić uwagę i zapamiętać, która formuła z natchnienia Ducha Świętego, była przeznaczona dla nas w tym roku.
„Prochem jesteś i w proch się obrócisz” (Rdz 3,19) – ma wzbudzić refleksję przemijania, własnej słabości, ułomności.
„Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię!” (Mk 1,15) – ma wzbudzić refleksję konieczności przemiany, pracy nad sobą.
Począwszy od Środy Popielcowej w liturgii obowiązuje kolor fioletowy, w kościołach rzadziej słychać dzwony i organy.
W Środę Popielcową obowiązuje wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych i post ścisły. Oznacza to trzy posiłki w ciągu dnia, w tym tylko jeden do syta.
Posypanie głów popiołem i uczyniony znak krzyża symbolizuje gest pojednania z Jezusem Chrystusem. Popiół, który jak ogień ma moc oczyszczającą, symbolizuje umartwienie, nawrócenie się do Boga, gotowość nowej próby życia w bliskości Boga…